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    飞船前方的星空像被无形的手揉皱的纸张，折叠、收缩，形成一个短暂存在的虫洞入口。文明火种号驶入其中，消失不见。

    陈默站在观景台，直到虫洞彻底闭合，星空恢复原状。

    林婉走到他身边：“五年后，我们会变成什么样？”

    “希望还是人类。”陈默转身，“走吧，我们还有另一场战争要准备。”

    他最后看了一眼天鹅座方向。

    在那里，十万光年之外，一个用地球初始代码发出的求救信号，还在重复着那个循环的图形。

    圆形、三角、方形。

    像某种打不开的锁。

    跃迁通道内，时间失去了意义。

    赵铁柱盯着导航屏幕，上面的数字显示他们已经航行了十七光年——只用了三天。共生体跃迁引擎的效率远超预期，按照这个速度，可能三年就能抵达目的地。

    但苏晴发现了异常。

    “舰长，你看这个。”她调出信号追踪器的实时数据，“信号强度没有像预期那样随距离缩短而增强，反而……在波动。就像……”

    “就像它在移动。”赵铁柱接话，“目标在移动？”

    “不是物理移动。”地心共鸣者突然开口，它的眼睛完全变成了熔岩般的橙红色，“是存在状态在波动。地球意识告诉我……那个信号源，不是固定在时空中的一个点。它在……闪烁。”

    “什么意思？”

    “意思是我们可能找不到一个实体的行星殖民地。”共鸣者的声音变得空洞，“我们找到的，可能是一个在存在与不存在之间震荡的……幽灵。”

    舰桥陷入沉默。

    就在这时，信号追踪器突然发出刺耳的警报。

    新的信息层自动解密出来了——第四层，用他们刚刚经过的某个星系的引力特征作为密钥。

    文字在屏幕上滚动：

    【欢迎回家，迷路的孩子】

    【我是李博士，普罗米修斯-III的首席科学家】

    【我们的时间不多了】

    【观察者知道你们来了】

    【加速，加速，再加速——】

    文字到这里戛然而止。

    紧接着，飞船的感应器检测到后方出现异常空间波动。

    某种东西，从他们刚刚通过的跃迁轨迹里，追来了。

    赵铁柱握紧操纵杆：“全舰，战斗准备。苏晴，继续破译。我要知道这个‘李博士’到底是谁，还有——”

    他看向导航屏幕，那里显示着剩余航程：九万九千八百二十三光年。

    “——我们要知道，十万光年外等着我们的，到底是家园，还是坟墓。”

    飞船加速，冲向下一个跃迁点。

    而在他们身后，黑暗的跃迁通道里，某种无形的东西正在收网。

    　　


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